インド・聖地バラナシ紀行②

ガンガーに向かって歩く。夢で見た景色。

子供芸人。

ガンガーに向かってバガバッドギータを読む老人や、物乞いや、不具者の行列。

ガートに到着。

ガンガー（ガンジス河）の西岸では、寺院や離宮が高く聳える高台から、

河に向かってなだらかな石造りの階段が続いており、これをガートと呼んでいる。

ガートは実に八十を越え、最南端のナグワ・ガートを先頭に、北の方角に向って

数キロにわたる。

創造神ブラフマーが馬十頭を祭祀の生贄に捧げたとされるダシャーシュワメード・

ガートは岸辺の中心に位置する最も有名なガートであり、街で売られている絵葉書

の沐浴風景もここであるのが常である。

岸辺には、巨大茸のごとき傘が立てられた露天が所狭しと並び、巡礼者を乗せる

木製の細長いボートが河の岸壁に押し寄せる中、聖なる水を両手で掬い祈りを

捧げる者のほか、歯を磨く者、洗濯する者、水を掛け合い遊ぶ子供達の姿が

見える。

地方から来た巡礼の一団。川辺で瞑想。

三途の河。

ボートから眺めるガート。

未亡人。

祈りを捧げる。

同じくバラナシを代表するマニカルニカー・ガートは、ダシャーシュワメード・

ガートと比べると、華やかな観光地としての趣きは一切なく、むしろ殺風景で

荒涼とした印象がある。

それは、ここが死のガートと呼ばれる火葬場のガートだからである。

バラナシには、マハーシュマシャーナという別名もあるが、これは大いなる

火葬場という意味であった。

火葬場の職人。

火葬場で水浴びをする聖牛。

悠久の河。

夜には、プージャ（祈りの儀式）が行われる。