インド・エローラ遺跡

アジャンタの前期窟が紀元前１世紀頃、後期窟が紀元５世紀に開かれた

から、７５６年に工事着工されたエローラはその弟分にあたると言える。 

アジャンタが仏教遺跡群であるのに対して、完成に１世紀以上も要した

エローラにはヒンズー教と仏教とジャイナ教の遺跡群が横一列に並ぶ形で

同居している。異なる宗教の遺跡が、同じ場所に仲良く同居しているのは、

宗教に寛容なインドならではの光景だろう。

中でも一番の見どころは、エローラ遺跡群の中央に建立されている

ヒンズー教のカイラーセナータ寺院。

アジャンタでは、遺跡に入った瞬間仏教の「無」の極みを感じて身震い

したが、この寺院の壮麗さと迫力にも息を飲んだ。やはり世界史の教科書に

登場するだけあって、ピラミッドやアンコールワット、マチュピチュ級の

世界遺産と言えるだろう。 

アジャンタに比べて迫力を増したかに見える仏教遺跡も、世界でもっとも

禁欲的な宗教と言われるジャイナ教（僧侶は全裸で修業）遺跡も思わず人を

静寂の空気に包み込む。 

（仏教遺跡）

（ジャイナ教遺跡）

アジャンタ・エローラを巡る多くの旅行者は、オーランガバードを起点にする

だろうが、せっかくそこまで行くのであれば、２日間かけて両遺跡を巡りたい

ところだ。どちらも甲乙つけがたい。

私は初日にエローラ、二日目にアジャンタを巡ったが、（静寂の）アジャンタ

⇒（迫力の）エローラの順の方がよいかも知れない。

デカン高原の頭上を照らす太陽は熱い。